Suscripción o pago único para tu app iOS: cuál elegir

Suscripción o pago único: la respuesta corta

Si tu app ofrece un servicio al que el usuario vuelve con regularidad, o si te cuesta dinero cada mes (servidor, inteligencia artificial, contenido por producir), la suscripción suele ser el modelo más coherente para tu primera app iOS. Si resuelve un problema puntual, funciona sin servidor y no está pensada para evolucionar mucho, el pago único es más simple y más honesto con el usuario.

Esa es la respuesta corta. Lo que sigue explica cómo decidir en tu caso: qué implica cada modelo, el papel de la prueba gratuita, la comisión de Apple y cómo calcular tu ingreso recurrente mensual (MRR) a partir de un precio y un número de suscriptores, sin hacerte ilusiones.

Para que sepas desde dónde hablo: publico mis propias apps iOS con suscripción, Solys, un despertador con minijuegos, y TradaZen, un simulador de trading. Las dos usan RevenueCat para gestionar las suscripciones. Lo que describo aquí es lo que aplico en mis apps.

Los modelos posibles en el App Store

Para vender algo digital en una app iOS, pasas por las compras dentro de la app de Apple. Una primera app tiene tres grandes opciones:

• la app de pago: el usuario paga antes de descargar. Es el modelo más difícil para una app desconocida, porque tienes que convencer sin que la persona haya podido probarla;
• la compra única dentro de la app (non-consumable): la app se descarga gratis y luego el usuario desbloquea la versión completa de una vez por todas;
• la suscripción de renovación automática: el usuario paga cada semana, cada mes o cada año, mientras no la cancele.

También existen las compras consumibles (créditos, monedas), pero para una primera app la verdadera elección casi siempre está entre pago único y suscripción. La publicidad, en cambio, no le cobra nada al usuario: su cálculo está en cuánto genera la publicidad en una app.

Cuándo tiene sentido la suscripción

Apple define un marco claro en sus directrices de revisión (directriz 3.1.2): una suscripción de renovación automática debe aportar un valor continuo al cliente, el periodo debe durar al menos siete días y la suscripción debe estar disponible en todos sus dispositivos. Apple menciona como ejemplos adecuados el contenido periódico, las actualizaciones sustanciales y frecuentes, el software como servicio o el almacenamiento en la nube.

En la práctica, la suscripción es coherente cuando:

• el uso es recurrente: el usuario abre la app cada día o cada semana. Un despertador se usa todas las mañanas, un simulador de entrenamiento se practica con regularidad;
• la app tiene costos continuos: llamadas a una API de inteligencia artificial, base de datos, almacenamiento de archivos. Si cada usuario te cuesta dinero cada mes, un pago único termina por no cubrir lo que consume;
• piensas hacer evolucionar la app: contenido nuevo, funciones nuevas, correcciones periódicas.

La suscripción tiene otra ventaja: hace que tus ingresos sean más predecibles. Cada suscriptor que se queda sigue contando el mes siguiente, lo que te permite pensar en ingresos recurrentes en lugar de ventas aisladas.

También tiene sus exigencias. Un suscriptor que deja de encontrar valor cancela, y tienes que seguir mereciendo su pago. Es una buena disciplina, pero es un compromiso.

Cuándo tiene sentido el pago único

El pago único sigue siendo una buena opción en varios casos:

• la app resuelve una necesidad puntual: una herramienta que se usa unas cuantas veces, una utilidad, un conversor;
• funciona por completo en el teléfono, sin servidor ni servicio de pago detrás;
• tu público rechaza la suscripción para este tipo de herramienta, e imponérsela parecería un abuso.

Su ventaja: es fácil de entender y de vender. Su desventaja: cada usuario paga solo una vez. Para seguir ganando dinero, tienes que encontrar compradores nuevos todo el tiempo, mientras tus costos de mantenimiento siguen corriendo.

También puedes combinar: una suscripción como oferta principal y una compra de por vida opcional para quienes rechazan la suscripción. Pero para una primera app, empieza con un solo modelo claro. Podrás ajustar cuando tengas datos reales.

La prueba gratuita, en ambos modelos

Para una app que nadie conoce, la prueba gratuita elimina un freno enorme: el usuario puede probar sin riesgo.

Para una suscripción, Apple ofrece las ofertas introductorias (introductory offers). Según la página de Apple sobre suscripciones, la suscripción empieza de inmediato, pero al usuario solo se le cobra al final del periodo gratuito. Un cliente solo puede usar una oferta introductoria por grupo de suscripciones, y el flujo de compra debe indicar con claridad la duración de la prueba y el precio que se cobrará después.

Con un pago único también es posible. La directriz 3.1.1 permite que las apps sin suscripción ofrezcan una prueba por tiempo limitado, en forma de compra dentro de la app gratuita nombrada según la convención "prueba de X días". Antes de que empiece la prueba, la app debe indicar su duración, qué dejará de estar disponible al terminar y cuánto habrá que pagar para desbloquearlo todo.

Ofrecer una prueba no basta: el usuario también tiene que verla. En mis propias apps tuve muchas instalaciones y muy pocas pruebas iniciadas. El problema no era el modelo: el paywall y el onboarding no llevaban con suficiente claridad a la prueba. Tuve que rehacerlos, y reuní los errores que debes evitar en este artículo sobre el paywall en iOS.

La comisión de Apple, sin aproximaciones

Sea cual sea tu modelo, Apple cobra una comisión por cada venta que pasa por el App Store. Las tasas dependen de tu situación.

Con el Small Business Program. Según la página oficial del programa, la comisión baja al 15 % en apps de pago y compras dentro de la app para los desarrolladores cuyos ingresos (proceeds) no superaron 1 millón de dólares en el año calendario anterior, y también para los desarrolladores nuevos. Apple aclara que los ingresos se calculan después de la comisión y de ciertos impuestos. Tienes que inscribirte: no es automático. Si superas el umbral durante el año, la tasa estándar se aplica a las ventas siguientes.

Sin el programa. La tasa estándar es del 30 %.

El caso de las suscripciones. La página de Apple sobre suscripciones indica que, durante el primer año de servicio de un suscriptor, recibes el 70 % del precio, sin los impuestos aplicables. Cuando ese suscriptor acumula un año de servicio pagado, tu parte sube al 85 %, es decir, una comisión del 15 %. Los días de prueba gratuita no cuentan para ese año. Si estás en el Small Business Program, ya estás en el 15 % desde el principio.

Existen condiciones distintas para los desarrolladores que eligieron los términos alternativos ofrecidos en la Unión Europea. Para una primera app, casi seguro estarás en los términos estándar, pero revisa siempre las páginas de Apple antes de hacer tus cálculos: estas reglas cambian.

Calcular tu MRR a partir de un precio y un número de suscriptores

El MRR (Monthly Recurring Revenue) es el ingreso que te generan tus suscripciones cada mes. El cálculo básico cabe en una línea:

MRR = número de suscriptores × precio mensual

Para una suscripción anual, conviertes el precio a mensual dividiéndolo entre 12.

Después tienes que restar lo que no te pertenece. En Francia, el precio que muestra el App Store incluye el IVA del 20 %, que Apple entrega al fisco, y luego Apple cobra su comisión. Veamos un ejemplo, con cifras elegidas solo para ilustrar el cálculo:

• una suscripción mensual de 4,99 euros: sin IVA, unos 4,16 euros; después de una comisión del 15 %, tu parte es de unos 3,53 euros por suscriptor al mes;
• 100 suscriptores mensuales a ese precio suman unos 499 euros pagados por los clientes, y unos 353 euros para ti cada mes;
• una suscripción anual de 39,99 euros equivale a unos 3,33 euros al mes pagados por el cliente, es decir, unos 2,36 euros al mes para ti después del IVA y de una comisión del 15 %.

El monto exacto depende del país del comprador y de sus impuestos. App Store Connect muestra tu parte para cada precio: esa es la referencia que debes usar.

Este cálculo no dice nada de lo que va a generar tu app. Solo te dice cuántos suscriptores necesitarías para alcanzar un objetivo determinado a un precio determinado. Eso ya es muy útil: si tu objetivo exige un número de suscriptores poco realista para tu nicho, más vale saberlo antes de programar. Tampoco olvides que algunos suscriptores cancelan cada mes: tu MRR solo se mantiene si ganas al menos tantos como pierdes.

Para una visión más amplia de los factores que hacen variar los ingresos de una app, lee cuánto genera una app móvil.

Lo que el modelo cambia en tu app

Elegir la suscripción no es solo una línea en App Store Connect. Trae obligaciones concretas:

• un paywall que muestre el nombre, la duración, el precio completo de renovación y una forma de restaurar las compras;
• un botón de restauración que funcione, exigido por Apple;
• en la descripción del App Store, un recordatorio de las condiciones de la suscripción y enlaces a los términos de uso y a la política de privacidad. Sin ellos, Apple rechaza la app con base en la directriz 3.1.2;
• una gestión de derechos confiable: saber en todo momento si el usuario está suscrito, en prueba o vencido. Eso es justo lo que RevenueCat simplifica.

El pago único requiere menos trabajo, pero no cero: restaurar compras sigue siendo obligatorio, y el paywall siempre debe decir con claridad qué desbloquea el usuario. Si cambias de modelo más adelante, deja a quienes pagaron lo que compraron: la guía de la directriz 3.2.2 explica este caso.

Toda la parte técnica, productos en App Store Connect, RevenueCat y verificación de compras, está en la página suscripciones in-app en iOS. Y si todavía estás en la etapa anterior, la página crear una app para iPhone recorre el proceso completo, de la idea a la publicación.

Mi recomendación para una primera app

Para la mayoría de las primeras apps que veo, las que ofrecen un servicio regular, recomiendo ir por la suscripción, con:

1. una prueba gratuita bien visible;
2. dos planes como máximo, mensual y anual, destacando el anual;
3. un paywall al final del onboarding, después de que el usuario haya visto el valor de la app;
4. eventos de analytics en cada paso, para saber dónde abandonan los usuarios.

Si tu app es una herramienta puntual sin costos recurrentes, el pago único con prueba gratuita es una opción perfectamente defendible. En ambos casos, mantén una primera versión corta, centrada en una sola función principal: eso es lo que te permite publicar rápido y aprender de usuarios reales. La página MVP de app iOS explica cómo definirla.

Conectar la suscripción o el pago único en tu app

Elegir el modelo y el precio es tu trabajo. El onboarding, el paywall y las suscripciones ya vienen en el código inicial del iOS Kit, con el proceso para conectarlos a tu ritmo. El camino completo para crear una app móvil que venda una suscripción, de la idea al paywall, está resumido en la página de inicio.

Nadie puede prometerte un número de suscriptores. Lo que sí puedes buscar es una app con un modelo de ingresos bien pensado y un paywall que cumpla las reglas de Apple, y luego métricas para saber qué mejorar después.

Preguntas frecuentes

¿Suscripción o pago único para una app: cuál elegir?

La suscripción suele ser más coherente si tu app ofrece un servicio al que el usuario vuelve con regularidad. También lo es si te cuesta dinero cada mes (servidor, inteligencia artificial, contenido por producir). El pago único es más simple si tu app resuelve un problema puntual, funciona sin servidor y no está pensada para evolucionar mucho. Para una primera app, empieza con un solo modelo claro.

¿Qué es una compra dentro de la app en iOS?

Es el mecanismo de Apple para vender algo digital en tu app. Incluye la compra única, que desbloquea la versión completa de una vez por todas, la suscripción de renovación automática y las compras consumibles, como créditos o monedas. Una app de pago, en cambio, se paga antes de descargarla.

¿Cuánto se queda Apple de una compra dentro de la app o de una suscripción?

Apple cobra un 30 % con la tasa estándar y un 15 % con el Small Business Program, en el que tienes que inscribirte. Esta tasa reducida aplica a los desarrolladores nuevos y a aquellos cuyos ingresos (proceeds) no superaron 1 millón de dólares en el año calendario anterior. Fuera del programa, recibes el 70 % del precio de una suscripción durante el primer año de servicio, y luego el 85 %. Estas reglas cambian: revisa las páginas de Apple.

¿Qué planes de suscripción ofrecer en una primera app?

Mi consejo para una app que ofrece un servicio regular: dos planes como máximo, uno mensual y uno anual, destacando el anual. Muestra con claridad la prueba gratuita y coloca el paywall al final del onboarding, después de que el usuario haya visto el valor de la app. Los errores de paywall que debes evitar están en esta guía.

¿Se puede ofrecer una prueba gratuita con un pago único?

Sí. Apple permite que las apps sin suscripción ofrezcan una prueba por tiempo limitado, en forma de compra dentro de la app gratuita nombrada según la convención "prueba de X días". Antes de que empiece la prueba, la app debe indicar su duración, qué dejará de estar disponible al terminar y cuánto habrá que pagar para desbloquearlo todo.

¿Cómo calcular el MRR de una app con suscripción?

El MRR es el ingreso que te generan tus suscripciones cada mes: número de suscriptores × precio mensual. Para una suscripción anual, divide el precio entre 12. Luego resta el IVA (20 % en Francia) y la comisión de Apple. Este cálculo no dice cuánto va a generar tu app: te dice cuántos suscriptores necesitarías para alcanzar un objetivo.